8原先的乞丐都比我们现在强

现代人大多数缺乏B族维生素

在美国人的饮食中，有15种甚至更多B族维生素的供应是如此贫乏，以至于几乎每个美国人都缺乏B族维生素。诺曼·乔利夫博士曾经指出，在几代人之前，甚至是乞丐吃的食物都比我们现在的含有更多的这些维生素。他们所吸收的B族维生素比现在最富有的人所吸收的都要多得多。

造成这一急剧性减少的原因是多方面的。原先的人所咬的每一口面包、麦片和由谷物做成的食物都能为他们提供B族维生素。那时的人还没有冰箱和罐装食品，也几乎没有什么水果和蔬菜，他们的食物主要就是面包。随着年机器的发明，出现了精制麦片，从此，食物中的大多数营养也就随之流失了。糖蜜中富含B族维生素，它曾经是唯一的甜食。原来没有精制食品，甜食也是寥寥几种而已。现在，人们对糖的消费已经增加到了一种可怕的地步，所有的天然营养都已经流失了，它很快地破坏了人们的胃口，极大地增加了人们对B族维生素的需求量。而在从前，食物中的营养是不会遭到破坏的。现在，在为人们提供热量的食物中，有2/3的食物的天然营养大部分甚至完全被破坏了。此外，现代人已经习惯了久坐的生活，因此所摄食的食物量根本无法与我们的祖辈们相比。70年前，男性每天大概消耗~千卡的热量，女性是~千卡。而今天，男性平均消耗的热量是~千卡，女性只有~千卡。

食用全谷面包和麦片的益处在第一次世界大战期间充分地显露出来。当时，由于缺乏食物，丹麦政府禁止将谷物研磨成粉；丹麦人的营养因而得到很大的改善，在那样的战乱年代，丹麦的死亡率反而降低了34%。患癌症、糖尿病、高血压和心脏、肾脏疾病的人数明显减少，人们的健康得到显著提高。这种情况也发生在处于第二次世界大战期间和之后的英国，当时人们所吃的谷物都只是经过稍微研磨的。虽然当时英国人的饮食中缺乏多种营养，但调查显示，在那一时期，整个国家的健康状况并未受到很大影响。我们现在所吃的面包都是精制的，每天的食物也不再富含B族维生素。实际上，现在只有4种食物才是B族维生素的良好来源：动物肝脏、啤酒酵母、麦芽和糙米。有些食物中可能富含一两种B族维生素，但要想从这些食物中获取所有的我们每日所需的B族维生素是不可能的。

肠内细菌能合成B族维生素

肠道内有益细菌可合成B族维生素，这也许是B族维生素的一种

比其他方式更重要的来源，但通过这种方式产生的B族维生素，其数量难以测量。对B族维生素的研究(研究对象为饮食中缺乏B族维生素的人的血液和尿）发现，肠道细菌能够产生大量的某些B族维生素，如果这些细菌遭到破坏，B族维生素将从血液和尿中消失。另外由于某些不明的原因，其他一些饮食中缺乏B族维生素的人被发现，在他们的血液和尿中只有很少的甚至没有B族维生素。

这些细菌在乳糖上的生长最好，但如果不为它们供应脂肪的话，它们则无法繁殖，因此，不含牛奶或不含脂肪的饮食也许是很危险的。服用磺胺类药物和抗生素，例如链霉素和金霉素，会完全破坏这些有益细菌，多种B族维生素缺乏症会很快显现出来，除非摄食某种能够促进肠道有益细菌生长的食物，例如酸奶，症状才能得到缓解。这种食物在美国也许只是流行一时，而在其他国家(从土耳其到拉普兰地区，从冰岛到中国)都已经有几百年的历史。哥伦比亚大学内科与外科学院的塞内卡博士经研究后指出，长期食用酸奶能够也只能够使身体产生有益细菌。

人体的每个细胞所需的B族维生素是相等的。例如，经过精心喂养的动物被屠宰后，对它的组织单独分析发现，B族维生素均匀地分布在所有组织中。相反，当动物的饮食不合理时，经屠宰后单独分析它的各个组织可以看到，每个组织都一律缺乏B族维生素。某些组织所需的大多数其他B族维生素比其他组织要多得多。罗杰·J.威廉姆斯博士指出，因为所有细胞所需的B族维生素都是相等的，因此，一旦缺乏，在还未被注意到之前，就可能对身体造成严重的损害。这种损害绝对是真实存在的。它所导致的不仅仅是你的身体的某个器官出现病变，或者视觉出现问题，而是整个身体的退化。身体的这种整体病变对于一个成年人来讲是很难意识得到的，但对于青少年，严重的生长缓慢使其很容易被注意到。

威廉姆斯博士还指出，只有当B族维生素缺乏症非常严重的时候，一群细胞才会显得比其他的要更危险。例如，当一个人感觉身体不正常时，他会自动减少他的活动，并可能将很多时间用于睡觉，这样，他体内的绝大多数细胞的活动减少，它们所需的B族维生素也随之减少。然而，人的心脏的活动是从出生那一刻开始一直持续到死的，当B族维生素缺乏症到了非常严重的程度，细胞也因此受到了同等的伤害时，往往心脏会首先表现出缺乏症的症状。

B族维生素缺乏所产生的症状

现在已经越来越清楚，由于食物中同时含有多种B族维生素，因此，一个人如果出现B族维生素缺乏症，不可能只是缺乏某一种B族维生素，而只能是缺乏所有B族维生素。然而，由于个体的不同，人们所出现的B族维生素缺乏症会出现程度与种类的不同。原来，人们认为脚气病是因为缺乏维生素B，糙皮病是因为缺乏烟酸造成的。但是，当志愿者摄食缺乏这两种营养的饮食后发现，他们都没有出现脚气病或糙皮病。实际上，这两种疾病是由于缺乏所有B族维生素而造成的，只不过是维生素B，或烟酸的缺乏更明显一些而已。

一般来讲，你可以通过观察你的舌头来确定是否摄取了适量的B族维生素。如果舌头的大小适中，颜色为粉红色，边缘都很平滑，表面没有覆盖物或突起物顶着牙齿，则表明你摄取的B族维生素适量。另外，舌头上的味蕾一律应该都很小，且覆盖了舌头的整个表面和边缘。如果你能找到一个健康的孩子，你也许就能发现正常的舌头应该是什么样的了。

当B族维生素供应不足时，舌头会发生很多变化。第一个变化就是舌头前端和边缘的味蕾增大。后来，这些味蕾又变小甚至消失，使得舌端和边缘变得平滑，而舌根部的味蕾将逐渐增大。这些味蕾会变得平坦，就像未长开的蘑菇一样。随着B族维生素的缺乏日益严重，味蕾群逐渐长到了一起，形成一个个的分开的群，从而在舌头上形成了凹槽或裂纹。第一个凹槽往往是在舌头的中央形成。在严重缺乏B族维生素的情况下，舌头可能会被凹槽和裂纹所分割，使它看起来就像一幅大峡谷及其周围地域的立体图一样，或者是像一块嫩牛排。

当缺乏症仍然非常严重的时候，味蕾将逐渐地消失。首先，舌端和边缘的味蕾变得平滑而透亮，然后，味蕾逐渐由前端往后端消失。老年人最容易出现这种现象，他们已经有数年的时间没有合理饮食，他们总是抱怨食物没有什么味道。在某些情况下，这样的舌头会出现剧烈的疼痛。在另外一些情况下，舌头不正常的人会惊讶地发现他们的舌头与正常人的舌头不一样。

舌头的大小也能显示出你是否缺乏B族维生素。缺乏B族维生素的人的舌头一般都比正常人的要大，像牛肉一样，且充满水(呈半透明色)。这样的舌头往往会在边缘形成顶着牙齿的扇形皱褶。缺乏B族维生素的人的舌头还会像牛肉一样，且往往呈现出很强的深红色。另一方面，这种人的舌头也可能变得很小或者萎缩。另外，还有的舌头可能呈现淡紫色或红紫色，而其他的也许又是亮红色。但在很多情况下、他们的舌头会呈现多种颜色，也许顶端是红色，而中间则是红紫色。舌头的颜色和结构的差异有赖于B族维生素缺乏症的严重程度。例如，一个红紫色的舌头(这种颜色的舌头最常见）表明，这个人缺乏维生素B的程度要比缺乏其他B族维生素的程度严重。而一个像牛肉一样的舌头则表明泛酸的供应非常不足。当身体缺乏维生素B2和叶酸到非常严重的时候，舌头的颜色将变成草莓红，舌尖和边缘变得平滑，味蕾往往透亮但无覆盖物。如果严重缺乏的是烟酸，那么舌尖可能变成火红色，舌头变得很大或者很小，且覆盖有绒毛状的微小物质。舌头上有很厚的一层覆盖物可能是由于有害细菌的生长所导致的，它往往是肠道内出现了大量腐烂物质的信号。由于肠道内的有益细菌可产生B族维生素，因此，如果有益细菌的生长正常的话，舌头上就不会出现那种覆盖物。

我曾经询问过一位医学院的教授，他是否觉得我在这本书中描述不正常的舌头是一种聪明之举，我害怕人们将因此过于担心自己的舌头。他的回答令我惊讶不已：“你不去看它们不就行了，我就从来不注意它们。”他不看舌头是因为他从事的是研究工作，而我在两年的时间里已经检查过数百个舌头，且只发现3个舌头是正常的。每当我回忆起那个场面时，我仍会窃笑不已：当时我应邀为一小组人做演讲，在场的每个人都要求我为他们检查舌头，没有一个人的舌头是正常的。这组人像气喘吁吁的牧羊犬一样地坐在那里，惊讶于别人的缺乏症。然而，只要饮食合理后，舌头的颜色能再次逐渐地恢复正常，恢复的时间有赖于缺乏症的严重程度和对B族维生素的吸收状况。

研究显示，60%~%的出现了舌头病变的人的胃无法产生足够的盐酸，他们分泌的消化酶要远远低于正常水平。在这样的病例中，除非临时补充盐酸和消化酶，否则消化无法正常进行，从而造成肠胃胀气、消化不良和不适等症状。实际上，如果你因为消化不好，而在饮食中添加了富含B族维生素的食物后出现了肠胃胀气，那么你可以断定自己缺乏B族维生素。

所有B族维生素都可溶解于水，正是由于这个原因，B族维生素无法在体内储存。然而，就像海绵可以吸水一样，细胞也可以或多或少地保持一些B族维生素，其数量有赖于吸收的B族维生素的数量。为了保证身体的理想健康状态，每个细胞的B族维生素的供应必须充足。任何细胞不需要的B族维生素都将被排泄到尿液中。

所有B族维生素都是共同作用的，其合作称为B族维生素的协同作用。增加一种或几种B族维生素的摄取量必然相应地也要求增加对其他B族维生素的需求量，这可能是因为任何一种B族维生素都可单独增加每一个身体细胞的活动量。动物肝脏、啤酒酵母和麦芽等食物可提供这些B族维生素。

讨论缺乏某一种B族维生素是不切实际的，它们只有在实验室才能单独存在。然而，缺乏某种B族维生素的程度比缺乏其他B族维生素的程度要严重的现象是存在的。如果我们能够意识到缺乏这种B族维生素所表现出来的症状，它们就能够作为向我们发出的一个警告，除非你的饮食得到了改善，否则你的身体健康将出现很严重的问题。