维生素ARetinol抗老化的药

（一）

我刚入行的时候对于Retinol（维A醇）其实迷糊了很久，因为跟她相关的东西实在是太多，怎么记也记不住。

直到有一天教我配方的一个师傅跟我说：“笨！记住了，Retinol是唯一一个护肤品行业能用的，其他什么维A酸，顺式的反式的，这种衍生物那种衍生物（请自动忽略业内黑话），都是处方药，只有果壳（果壳网）里面那些勇敢奔放的姑娘才敢往自己脸上刷上两个月。”

我默默地找了一张小纸片把这段话记了下来。

后来慢慢地看配方多了，发现师傅大体是正确的，但是漏了护肤品行业还有一个“维A醛”也是可以用的，这是后话，按下不表。

（二）

这个维生素A系列之所以让我这么纠结，原因在于她实在太重要。在我们行业里面，除了果酸（我会另文详述）之外，真正研究地透彻的抗老化的活性物，我觉得只有这个维生素A；真正从科学上讲有效抗老的原材料，她也是非常抢眼的一个（实际上一共也没有几个）。

那么这位大神到底是个啥呢？

（三）

先说说处方药的维A酸，也就是（只有）果壳的温柔彪悍的姑娘们（才敢）往脸上刷的东西（国内可以买得到的维A酸乳膏都是需要医生的处方的，也不知道这些女侠们哪里搞来的）。

维A酸有很多衍生物，国内可以买到的外用的主要是全顺式维A酸（again，请自动忽略黑话），也就是Tretinoin，在果壳这个东西被称为“迪维”（这是国内维A酸乳膏的一个品牌，下面我也就简称“维A酸”）。顺便说一句，口服有反式维A酸，副作用比较不可预测，没有医生处方可千万不要尝试，我想连果壳上的理工科背景的女孩子们也不会去干这件事情的。

维A酸的最大特点是能够直接和细胞内部的一些蛋白质受体发生作用。

这句话比较难懂，让我来试着解释一下。

我们的皮肤细胞可以被想象成一个被围墙保护起来的大家庭，围墙里面有条不紊地进行着生产和生活的各种活动。在围墙上开了各种各样的小门，专供不同的东西进出的（就好比老北京城，东直门是运粮的，西直门是运水的，安定门是军队打仗出征专用的，而德胜门是打仗得胜回朝专用的），对于不是细胞需要的东西，这些门是根本不开放的。这样我们的细胞才能避免被一些有害的物质侵扰。

维A酸就是一把能够打开城墙大门的钥匙，而且她进入城墙之后还能够启动一系列的城墙内部的生物化学反应。实际上，有的文献直接把维A酸称为一种荷尔蒙，也就是激素，把她和类固醇（很多运动员使用的一种兴奋剂）归到一个大家族中。

一个能够直接撬开我们皮肤细胞大门的东西，一定是要好好监管的，所以她才是处方药。处方药不一定会造成伤害，但是一旦有问题，往往需要医生出手才能解决（所以我对于敢于往自己脸上刷A酸的姑娘都是钦佩不已）。

（四）

那为啥维A醇（Retinol）和维A醛就可以直接放到护肤品里面呢？

原因是这两位自身都不是激素，需要在身体里面慢慢变成维A酸才会起作用。这样就使得即使使用这两个活性物，对于身体的干扰也大大降低了（文献估计Retinol比维A酸的活性低30倍以上），但是起效也就缓慢得多，最后的功能也要差了很多。

至少对于西方人来说，Retinol已经比较安全了。

但是亚洲人皮肤好像更薄一些（大概我们在社会化进化的道路上走的更远？东亚人体表的毛发也比西方人少了好些），于是很多含有Retinol成分的霜引入到东亚之后大面积过敏不得不停止上市（据业内的同行说，兰蔻有好几条线就是因为过敏停掉了）。

（五）

好了，不好意思铺垫太久了，马上来说说Retinol这一类活性物的作用。

复习一下之前讲的皮肤结构哈。如果有问题，可以出门左转找前面的文章看看详细说明。

Retinol系列的活性物能够直接作用于皮肤细胞（尤其是角质层基底层，也就是整个角质层的基础）的生物化学反应，如果使用得当的话就可以大大刺激角质细胞的生成，从而增加表皮层的厚度。

而年龄增大之后首先要面临的问题就是皮肤变薄，于是Retinol就顺理成章地成为抗老产品的座上客。

由于整个表皮层的细胞更新被加速，新陈代谢的作用就会使得原先由于整个表皮层有气无力的细胞们精神为之一振，这样也就使得表皮层细胞分化最后的产品——皮肤最表面的角质层更加坚实而有序，皮肤也就变得更加平整而有光泽。而且，由于角质层变得更加有序，透光性变好，皮肤就会更加红润（下面的毛细血管的红色透上来了）。

青春焕发嘛。

还有最重要的一点。Retinol不仅作用于表皮层细胞，而且还可以和真皮层的成纤维细胞（可以忽略这个黑话，就是真皮层里面生产胶原蛋白的细胞）勾兑，让他们加速胶原蛋白的生产。

另外一方面，阳光里面的紫外线造成真皮层里分解胶原蛋白的金属基质蛋白酶增加，而Retinol们会抑制这种自己消耗自己胶原蛋白的行为。

（六）

小结一下。

维A酸是很强大的，是医生才能开的处方药不要轻易尝试（建议根本不要碰）。Retinol和维A醛是维A酸的小兄弟，能提供比较安全的维A酸的功能。

Retinol这个系列的活性物，能够促进皮肤表皮的更新，让皮肤更光滑和红润，并且可以增加胶原蛋白的生产和阻止阳光对胶原的破坏，因此可以让皮肤更加有弹性。

最重要的是，所有这些功能都有严谨的科学证据，比所谓“干细胞”“DNA”这样的看似科学实际上是忽悠的东西要靠谱得多。

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